Was macht ein Helfer?
Helferinnen und Helfer übernehmen die Arbeiten, die in einem Betrieb anfallen, aber keine Fachausbildung erfordern. In der Produktion bestücken sie Maschinen mit Material, entnehmen fertige Teile, prüfen sie nach Vorgabe auf sichtbare Fehler, verpacken sie und stellen sie für den Versand bereit. Auf dem Bau tragen sie Material heran, mischen Mörtel, räumen Schutt weg, stellen Absperrungen auf und reinigen Werkzeug und Baustelle. In Handwerksbetrieben gehen sie Gesellen zur Hand: Sie halten Bauteile, bohren nach Anweisung, schleifen, entgraten, montieren einfache Baugruppen oder sortieren das Lager. Die Arbeit wird meist von einer Fachkraft oder einem Vorarbeiter angeleitet und kontrolliert. Viele Tätigkeiten wiederholen sich über Stunden, etwa an einem Band oder einer Verpackungsstation.
Wie wird man Helfer?
Ein bestimmter Schulabschluss oder eine Berufsausbildung wird nicht verlangt. Wer anfängt, wird im Betrieb angelernt, oft in wenigen Tagen bis Wochen. Ein großer Teil der Stellen wird über Zeitarbeitsfirmen vergeben, die Helfer an Industrie- und Baubetriebe verleihen. Damit ist der Beruf ein häufiger Einstieg für Menschen ohne Abschluss, für Zugewanderte und für Umsteiger aus anderen Branchen. Nützlich sind ein Staplerschein, ein Führerschein der Klasse B oder C1 und Grundkenntnisse in Deutsch, um Sicherheitsanweisungen zu verstehen. Manche Betriebe bieten Helfern nach einiger Zeit eine verkürzte Ausbildung oder eine Umschulung an, etwa zur Fachkraft für Metalltechnik, zum Maschinen- und Anlagenführer oder zum Hochbaufacharbeiter.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich anstrengend. Heben, Tragen, langes Stehen, Bücken und Arbeiten in Zwangshaltungen gehören dazu, auf dem Bau kommen Kälte, Hitze, Nässe und Staub hinzu, in Fabrikhallen Lärm und Schmierstoffe. Schutzkleidung, Gehörschutz und Sicherheitsschuhe sind Pflicht. In der Industrie wird häufig im Zwei- oder Dreischichtbetrieb gearbeitet, auch an Wochenenden. Die Tätigkeiten sind oft eintönig, Mitsprache bei der Arbeitsgestaltung gibt es kaum. Die Bezahlung liegt nahe am gesetzlichen Mindestlohn, und Stellen über Zeitarbeit sind häufig befristet oder enden, wenn der Kundenbetrieb weniger Aufträge hat. Wechselnde Einsatzorte und kurzfristige Planänderungen sind dann üblich. Wer über Jahre schwer körperlich arbeitet, riskiert Rücken- und Gelenkbeschwerden.
Aussichten
Helfer werden in Produktion, Logistik und auf dem Bau laufend gesucht, eine Stelle zu finden ist daher meist nicht schwer. Gleichzeitig sind Helferstellen die ersten, die bei schlechter Konjunktur abgebaut werden, und einfache Tätigkeiten werden zunehmend automatisiert. Sicherer und besser bezahlt wird es, wenn man sich spezialisiert, etwa als Staplerfahrer, Maschinenbediener oder durch Zusatzscheine für Kran, Hubarbeitsbühne oder Schweißen. Der wirksamste Schritt ist ein Berufsabschluss: Viele Helfer holen ihn über eine Umschulung, eine Teilqualifizierung oder die Externenprüfung nach, die nach mehrjähriger Berufspraxis möglich ist. Damit öffnet sich der Weg zur Fachkraft, später auch zum Vorarbeiter.
