Was macht ein Working Student?
In technischen Unternehmen arbeiten Working Students meist in einem festen Team mit und übernehmen dort Teilaufgaben aus laufenden Projekten. In der Konstruktion heißt das zum Beispiel, Bauteile in CAD-Programmen zu modellieren oder Zeichnungen anzupassen. In der Entwicklung werden Versuchsaufbauten vorbereitet, Messreihen gefahren und die Daten mit Python, MATLAB oder Excel ausgewertet. In der Softwareentwicklung schreiben Werkstudierende Code, Tests oder Skripte zur Automatisierung. Dazu kommen Recherchen zu Normen und Wettbewerbsprodukten, das Pflegen von Stücklisten und Dokumentationen sowie das Vorbereiten von Präsentationen für Projektbesprechungen. Anfangs sind die Aufgaben oft zuarbeitend und kleinteilig, mit wachsender Einarbeitung kommen eigene Arbeitspakete hinzu. Häufig entsteht aus der Stelle später das Thema für eine Bachelor- oder Masterarbeit im selben Betrieb.
Wie wird man Working Student?
Voraussetzung ist eine Immatrikulation an einer Hochschule oder Universität, in der Regel in einem Studiengang wie Maschinenbau, Elektrotechnik, Mechatronik, Informatik, Wirtschaftsingenieurwesen oder Verfahrenstechnik. Viele Unternehmen erwarten, dass das Grundstudium abgeschlossen ist, also etwa ab dem dritten Semester. Bewerbungen laufen wie bei regulären Stellen über Anschreiben, Lebenslauf und Notenübersicht, oft folgt ein kurzes Gespräch mit der Fachabteilung. Ein Quereinstieg im eigentlichen Sinn gibt es nicht: Wer nicht eingeschrieben ist, kann nicht als Werkstudent beschäftigt werden. Studierende mit vorheriger Berufsausbildung, etwa als Mechatroniker oder technische Systemplanerin, haben bei der Bewerbung oft einen Vorteil.
Was der Beruf verlangt
Die Stelle muss mit dem Studium vereinbar sein. Während der Vorlesungszeit gilt in der Regel eine Obergrenze von 20 Wochenstunden, damit der sozialversicherungsrechtliche Werkstudentenstatus erhalten bleibt; in den Semesterferien ist mehr möglich. Das klingt überschaubar, wird aber in Prüfungsphasen schnell zur Belastung, zumal Projekte nicht auf den Klausurplan warten. Wer Labor- oder Prüfstandsarbeit macht, ist an Anwesenheit gebunden, im Software- und Konstruktionsbereich ist mobiles Arbeiten häufiger. Schwierig ist für viele, sich in kurzer Zeit in Fachsoftware, interne Abläufe und ein großes Projekt einzuarbeiten, von dem man nur einen kleinen Ausschnitt sieht. Die Arbeitsverträge sind meist befristet und an den Studierendenstatus gekoppelt, mit der Exmatrikulation endet die Beschäftigung. Nicht jede Stelle hält, was die Anzeige verspricht: Manche Werkstudierende erledigen überwiegend Routine wie Datenpflege oder Ablage.
Aussichten
Die Nachfrage nach Werkstudierenden in technischen Fächern ist stabil, besonders in der Automobil- und Zulieferindustrie, im Maschinen- und Anlagenbau, in der Elektronik, bei Energieversorgern und in Softwarefirmen. In Phasen wirtschaftlicher Unsicherheit werden solche Stellen allerdings schnell gestrichen, wie zuletzt in Teilen der Autoindustrie. Für die berufliche Entwicklung ist die Stelle vor allem ein Einstieg: Unternehmen nutzen sie gezielt, um Nachwuchs kennenzulernen, und übernehmen gute Werkstudierende nach dem Abschluss oft als Ingenieurin, Entwickler oder Projektmitarbeiterin. Praktische Erfahrung aus einer Werkstudentenstelle verbessert die Chancen beim Berufseinstieg deutlich, auch bei anderen Arbeitgebern.
