Was macht ein Rechtsanwalt?
Im Mittelpunkt steht das Mandat: Eine Person oder ein Unternehmen hat ein rechtliches Problem, und der Anwalt soll es lösen. Dazu gehört zunächst, den Sachverhalt aufzunehmen, Unterlagen zu sichten und die Rechtslage zu prüfen. Ein großer Teil der Arbeit ist Schreibtischarbeit: Schriftsätze, Klagen und Berufungen verfassen, Verträge entwerfen und prüfen, Gutachten und Stellungnahmen schreiben, mit der Gegenseite korrespondieren. Hinzu kommen Mandantengespräche, Vergleichsverhandlungen und Gerichtstermine. Wie der Alltag aussieht, hängt stark vom Rechtsgebiet ab. Eine Strafverteidigerin besucht Mandanten in der Untersuchungshaft und sitzt in Hauptverhandlungen, ein Anwalt für Gesellschaftsrecht begleitet Unternehmenskäufe und sieht selten einen Gerichtssaal. In kleinen Kanzleien kommen Abrechnung nach dem Rechtsanwaltsvergütungsgesetz, Fristenkontrolle und Mitarbeiterführung dazu.
Wie wird man Rechtsanwalt?
Der Weg führt über ein rechtswissenschaftliches Studium an einer Universität, das mit dem Ersten Staatsexamen endet. Einschließlich der meist ein- bis zweijährigen Examensvorbereitung dauert es in der Regel fünf bis sechs Jahre. Danach folgt das zweijährige Referendariat mit Stationen bei Gericht, Staatsanwaltschaft, Verwaltung und Anwaltskanzlei, abgeschlossen mit dem Zweiten Staatsexamen. Erst mit der Befähigung zum Richteramt ist die Zulassung bei der Rechtsanwaltskammer möglich, die zusätzlich eine Berufshaftpflichtversicherung verlangt. Ein Quereinstieg ohne diese Examina ist nicht möglich; Abschlüsse wie der Bachelor im Wirtschaftsrecht führen in verwandte Tätigkeiten, aber nicht zur Zulassung. Nach einigen Jahren Praxis können Anwälte über einen Fachlehrgang und den Nachweis einer bestimmten Zahl bearbeiteter Fälle den Titel Fachanwalt erwerben.
Was der Beruf verlangt
Die Ausbildung ist lang und anspruchsvoll, die Examina gelten als hohe Hürde, und die erreichten Noten bestimmen über Jahre, welche Türen offen stehen. Im Beruf selbst prägen Fristen den Alltag: Eine versäumte Frist kann einem Mandanten schaden und den Anwalt haftbar machen. In Großkanzleien sind Wochen mit sechzig Stunden und mehr keine Seltenheit, Erreichbarkeit am Abend und Wochenende wird oft erwartet. Selbstständige tragen das wirtschaftliche Risiko, müssen Mandate akquirieren und schwankende Einnahmen aushalten. Hinzu kommt der Umgang mit Menschen in Krisen, etwa bei Scheidungen, Kündigungen oder Strafverfahren, sowie mit Mandanten, deren Erwartungen sich nicht erfüllen lassen. Genaues Lesen, sicheres Formulieren und die Fähigkeit, sich schnell in fremde Sachverhalte einzuarbeiten, sind Grundvoraussetzungen.
Aussichten
Die Zahl der zugelassenen Anwälte in Deutschland stagniert seit Jahren, während weniger Absolventen nachkommen. Besonders Kanzleien in ländlichen Regionen finden schwer Nachwuchs oder Nachfolger, auch die Justiz konkurriert um dieselben Absolventen. Gefragt sind vor allem Arbeitsrecht, Datenschutz, IT-Recht, Steuerrecht und Familienrecht, während einfache Massenverfahren zunehmend von Legal-Tech-Anbietern übernommen werden. Entwicklungswege sind die Partnerschaft in einer Kanzlei, die eigene Kanzlei, die Spezialisierung als Fachanwalt oder der Wechsel als Syndikusrechtsanwalt in die Rechtsabteilung eines Unternehmens oder Verbands.
