Was macht eine Ärztin oder ein Arzt?
Im Mittelpunkt steht die Frage, was einem Menschen fehlt und wie es behandelt wird. Ärztinnen und Ärzte führen Anamnesegespräche, untersuchen körperlich, ordnen Blutwerte, Röntgen- oder Ultraschallbilder ein und legen eine Therapie fest. Sie verschreiben Medikamente, nähen Wunden, legen Zugänge, führen Eingriffe und Operationen durch und klären Patienten über Risiken auf. Im Krankenhaus gehören Visiten, Aufnahmen, Notfälle und Besprechungen mit Pflege und anderen Fachabteilungen zum Alltag. In der Praxis sind es viele kurze Termine hintereinander, Hausbesuche, Vorsorgeuntersuchungen und Überweisungen. Ein erheblicher Teil der Arbeitszeit geht in Dokumentation, Arztbriefe, Anträge und Abrechnung. Wie der Tag konkret aussieht, hängt stark vom Fachgebiet ab: Eine Chirurgin steht im OP, ein Psychiater führt vor allem Gespräche, eine Radiologin befundet am Bildschirm.
Wie wird man Ärztin oder Arzt?
Voraussetzung ist das Studium der Humanmedizin an einer Universität, das sechs Jahre und drei Monate dauert und mit drei Staatsexamina abschließt. Das letzte Jahr ist das Praktische Jahr in Kliniken. Nach dem Studium erteilt das Land die Approbation, also die Erlaubnis, als Arzt zu arbeiten. Die Studienplätze sind knapp: Vergeben werden sie über Abiturnote, Medizinertest (TMS), Wartezeit- und Eignungsquoten sowie über Landarztquoten, bei denen sich Bewerber verpflichten, später auf dem Land zu arbeiten. Nach der Approbation folgt eine Weiterbildung zur Fachärztin oder zum Facharzt, meist fünf bis sechs Jahre als Assistenzarzt mit Facharztprüfung bei der Ärztekammer. Einen Quereinstieg ohne Studium gibt es nicht. Wer eine Ausbildung in der Pflege oder im Rettungsdienst hat, bekommt bei manchen Hochschulen Vorteile bei der Zulassung.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf trägt hohe Verantwortung: Fehlentscheidungen können Gesundheit und Leben kosten. Gerade in der Weiterbildungszeit im Krankenhaus sind Nacht-, Wochenend- und Bereitschaftsdienste die Regel, teils über 24 Stunden, und viele Kliniken arbeiten mit dünner Personaldecke. Überstunden sind verbreitet, der Zeitdruck pro Patient ist hoch, und die Bürokratie wird von vielen als belastend beschrieben. Dazu kommen schwere Gespräche mit Angehörigen, das Überbringen schlechter Nachrichten und der Umgang mit Tod. In operativen Fächern wird langes Stehen verlangt. Das Studium selbst ist lernintensiv und lässt wenig Raum für Nebenjobs. Wer eine eigene Praxis führt, ist zugleich Unternehmer und trägt Personal- und Investitionsrisiken.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und wird es bleiben. Viele Ärztinnen und Ärzte gehen in den kommenden Jahren in den Ruhestand, besonders in der Hausarztmedizin und in ländlichen Regionen fehlen Nachfolger. Arbeitslosigkeit spielt praktisch keine Rolle. Nach dem Facharzt stehen mehrere Wege offen: Oberarzt- und Chefarztpositionen in Kliniken, die Niederlassung in eigener Praxis, eine Anstellung in einem Medizinischen Versorgungszentrum, die Arbeit im öffentlichen Gesundheitsdienst, in der Arbeitsmedizin, bei Krankenkassen, in der Pharmaindustrie oder in der Forschung. Anstellungen mit geregelten Arbeitszeiten und Teilzeit sind außerhalb der Akutkliniken zunehmend verbreitet. Die Krankenhausreform dürfte die Kliniklandschaft verändern und mehr Behandlung in den ambulanten Bereich verlagern.
