Was macht ein Altenpfleger?
Im Mittelpunkt steht die Pflege von Bewohnerinnen und Bewohnern, die ihren Alltag nicht mehr allein bewältigen. Dazu gehören Hilfe beim Waschen, Anziehen, Essen und bei der Toilette, aber auch Behandlungspflege: Blutdruck und Blutzucker messen, Insulin spritzen, Medikamente stellen und verabreichen, Wunden versorgen, Katheter wechseln. Pflegefachkräfte planen die Pflege, schätzen Sturz- und Dekubitusrisiken ein und erkennen, wann sich der Zustand eines Menschen verschlechtert und ein Arzt gerufen werden muss. In modernen Einrichtungen wird über Tablets oder Terminals dokumentiert, Sensormatten melden Stürze, und Pflegesoftware unterstützt Planung und Übergabe. Die Technik spart Laufwege und Papier, ersetzt aber keine Hand am Bett. Ein großer Teil der Arbeit ist Beziehung: Gespräche mit Menschen mit Demenz, Begleitung Sterbender, Absprachen mit Angehörigen, Hausärzten und Therapeuten. Fachkräfte leiten außerdem Pflegehilfskräfte und Auszubildende an.
Wie wird man Altenpfleger?
Seit 2020 gibt es die generalistische Pflegeausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann. Sie dauert drei Jahre in Vollzeit, wird vergütet und umfasst Einsätze in Altenpflege, Krankenhaus und ambulanter Pflege. Wer den Vertiefungseinsatz in der Altenpflege absolviert, kann für das letzte Jahr den gesonderten Abschluss Altenpflegerin oder Altenpfleger wählen, die meisten entscheiden sich aber für den breiter anerkannten generalistischen Abschluss. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Pflegehelferausbildung. Für Quereinsteiger gibt es Teilzeitmodelle und Förderungen über die Agentur für Arbeit. Daneben existieren Pflegestudiengänge mit Berufszulassung.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich belastend. Heben, Lagern und Transfers gehen auf Rücken und Gelenke, auch wenn Lifter und Hilfsmittel vorhanden sind. Gearbeitet wird im Schichtdienst mit Früh-, Spät- und Nachtdiensten, an Wochenenden und Feiertagen. Viele Einrichtungen sind knapp besetzt, kurzfristiges Einspringen aus dem Frei kommt häufig vor. Seelisch fordern der Umgang mit Aggression bei Demenz, mit Leid und Tod sowie der Zeitdruck, der wenig Raum für Zuwendung lässt. Die Dokumentationspflichten sind hoch. Gefragt sind Ruhe, Beobachtungsgabe, Verantwortungsbewusstsein und die Fähigkeit, Distanz zu wahren, ohne kalt zu werden.
Aussichten
Die Nachfrage ist sehr hoch und wächst mit der Alterung der Bevölkerung. Pflegefachkräfte finden nahezu überall in Deutschland eine Stelle, oft mit Wahl zwischen mehreren Arbeitgebern. Seit Pflegeeinrichtungen nach Tarif oder tarifähnlich bezahlen müssen, sind die Gehälter spürbar gestiegen. Wege nach oben führen über Weiterbildungen zur Praxisanleitung, Wohnbereichsleitung oder Pflegedienstleitung, über Fachweiterbildungen in Gerontopsychiatrie, Palliativpflege oder Wundmanagement oder über ein Studium in Pflegemanagement und Pflegepädagogik.
